午后的大教堂空旷而寂静。
阳光透过彩绘玻璃窗洒进来,在地面上投下斑斓的圣像光影——圣乔治屠龙的图案被光线切割成碎片,散落在石板地面上。空气中弥漫着乳香和旧木头的味道,烛火在圣像前静静燃烧。
伊莲娜跪在忏悔室里,隔着一层镂空的木隔板,准备聆听今日最后一位信徒的告解。
门帘被掀开,沉重的脚步声在隔板另一边停下。
那脚步声太沉了——不是普通信徒的步履,是穿着铁靴的、受过军事训练的人特有的步伐。
伊莲娜的手指微微收紧。
“请赦免我,神父,因为我犯了罪。”
那声音低沉,带着金属般的质感,像是常年发号施令的人刻意压低了嗓音。
伊莲娜认出了那个声音。
骑士团长——洛萨·格里菲斯。
教廷圣骑士团的团长,教皇最信任的盾牌,虔诚到苛刻的信仰扞卫者。传闻他曾在异端审判中亲手处决过三十余名异教徒,每一次行刑前都会为对方祷告,然后干净利落地砍下头颅。
他来这里忏悔什么?
伊莲娜稳住声音:“我的孩子,说出你的罪孽,上帝会倾听。”
隔板那边沉默了短暂的片刻。
然后洛萨开口了,声音缓慢而沉重:“我犯了骄傲之罪。我以为我能控制自己的欲望,但我不能。”
伊莲娜的眉头微微皱起。
“我每天都在和一种邪恶的念头斗争。”洛萨的声音压得更低了,“我每天都在祈祷,请求主帮我移除那个念头——但它每天都在,越来越强烈。”
“什么念头?”
隔板那边传来一声沉重的叹息。
“你。”
伊莲娜的手指猛地收紧,指节发白。
“洛萨团长——忏悔室不是开玩笑的地方——”
“我没有开玩笑。”洛萨的声音变得沙哑,“我每天都在看着你,圣女大人。看着你主持弥撒,看着你给病人按手祈祷,看着你跪在祭坛前祈祷的样子——你的脖颈,你的手指,你念诵经文时嘴唇的形状。”
伊莲娜站起来,想要离开。
但她听见隔板那边传来金属碰撞声——洛萨站了起来,然后是锁扣转动的声音。
忏悔室的门被锁上了。
伊莲娜的心跳开始加速,她强作镇定,声音却已经开始发抖:“洛萨团长,请您立刻打开门——”
“我不能。”
隔板被一只手猛地推开。
洛萨·格里菲斯站在她面前。
他穿着圣骑士团的正式铠甲,银白色的胸甲在烛火下泛着冷光,披风是纯白色的,上面绣着金色的十字架。他身材高大,比伊莲娜高出整整一个头,肩膀宽阔,腰间挂着佩剑,剑柄上的宝石在昏暗中闪烁。