麒麟小说

第19章 送貨（第4页）

　　本來艾洛夫人還打算邀客人住下，不過穆之前已經在鎮上旅館訂好房間，又覺得隨便住在別人家中不妥而回絕。

　　這是穆第一次拜訪西方貴族的居所，回到鎮上旅店，看看一般平民的住家，不論東方，還是西方，貴族的生活總是和平民有著極大差距存在。

　　今天在艾洛夫人家沖泡的那壺茶，對住在東方的人來說也許不算什麼，但在西方的花費可能足夠普通小家庭一個月的支出。

　　突然想起卡倫貧民街上的那些小孩和珍，（等到卡倫後再去探望他們吧！）他這麼想。

　　第二天，穆整好裝準備去赴約時，艾洛夫人派來的馬車已經在外面等了。

　　到達別墅後，夫人為他引見另一位客人，也就是米西魯侯爵家的小姐。

　　看到米西魯見到穆時的神色有點不自然，夫人問兩人是否見過面，但侯爵家的千金堅決否認。

　　夫人心知肚明兩人一定見過面，不過為了不讓雙方尷尬，所以也不便追問。

　　昨天夫人接到的信，就是米西魯小姐因為有新的東方高級香料入手，想約夫人找個時間一起品味鑒賞。

　　夫人認為有一位東方來的客人在，再加上他新買的好茶，一定能夠為這個聚會增色不少，於是回函邀請米西魯小姐前來品茶。

　　米西魯小姐發現昨天那個『卑賤無禮的送貨員』就是夫人信中的東方客人，心中十分不悅，認為夫人言過其實，只是也不好說出口。

　　當夫人把茶具準備好之後，僕人開始用昨天穆指導的方法泡茶。

　　米西魯小姐對於夫人為何不用正統的方式泡茶，而改用新的特殊方式感到不解。

　　當知道是東方來的客人教的方法時，米西魯小姐更是懷疑，這種方式真能泡出好喝的茶嗎？

　　可是當他品嘗到剛泡好的茶時，發現茶的香氣和味道比以前所喝的茶都更好喝時，才對夫人所謂『來自東方的客人』重新評價。

　　這時談話的氣氛才開始變得熱絡起來，穆跟兩人說了許多東方的事和泡茶的方法。

　　接著米西魯小姐吩咐僕人去取特地帶來的香料，請兩人一同品味鑒賞。

　　當時東方輸入的香料主要分為兩大類，一種是添加在食物當中，使食物更美味的食用香料，如胡椒。

　　還有一種是研成細粉後點燃，或塗抹、噴灑在衣服器物，聞香料所產生的香氣上的嗅香，如檀香、麝香。

　　當香料還沒送來前，夫人請穆說一些東方香料的使用方法和應該注意的事情。

　　雖然並不精通，不過對於香料的事他還略知一些。

　　於是就先從香料的保存和使用開始說，提到香料的研磨時，他說不管是那種香料，碾細時的動作不能太急，要不然器具磨擦產生的熱會減損香氣。

　　而且必需等到要使用的時候再研磨成細粉，如果事先磨細就會讓香味流失，而且不容易保存。

　　當他說到買到香料就馬上全磨成細末的行為，就像是把珍珠送給豬一樣浪費時，米西魯小姐的臉色變得非常難看。

　　兩人馬上察覺到米西魯小姐的異樣神色，正在想到底是怎麼回事時，就看到了真正的原因。

　　僕人送過來的香料，已經全部被磨成細末收在玻璃罐子裡了。

　　那些香料就是昨天穆送到米西魯家的貨物，清查時還沒有被研細。

　　現場的氣氛一下降到冰點，場面十分尷尬。