麒麟小说

番外二 寒蝉鸣泣（第1页）

　　夜色浓重得像打翻的墨汁，只能勉强看见五步远的距离，再往前就是一片漆黑。成熙按着佩剑，在甲板上来回踱步。离石阳只有两天的路程了，一路上无惊无险，平静得很。可不知道为什么，越靠近石阳，他就越觉得不安。

　　身后传来脚步声，是监军许横。对于这些清流名士，成熙一贯不怎么待见。这些大头巾要么眼高手低，要么迂腐固执，都不好打交道。不过许横是个例外，言辞举止很和气，对食宿也不挑剔。但就算如此，一路上成熙对他依旧很冷淡。武人和名士，本来就尿不到一个壶里去，犯不着给他好脸色看。

　　“成都尉，咱们这是走到哪里了？”许横问道。

　　成熙道：“现在是江夏郡内，再过两日就能到石阳县城了。”

　　“终于要到了。这一路上多得成都尉照应，大家才平平安安。等到了石阳，我得给成都尉多端几杯酒。”

　　成熙冷冷道：“许监军，我们到了石阳，把这三千万赈钱交给江夏太守周湛后，还要协助他调粟、工赈，哪有空喝酒？”

　　“你说得对。”许横点了点头，手搭在成熙肩上，“成都尉虽然是个武人，但也知道忧国忧民，真是难得。”

　　两个人远没有熟稔到勾肩搭背的地步，成熙心里不大舒服，下意识往旁边避了一下，却感觉肩上的力道很紧。他有些奇怪地瞥了许横一眼，突然觉得左腰一凉，随即传来一阵剧痛。成熙奋力推开许横，看到自己腰间插着一把乌黑的匕首。

　　电光石火之间，成熙立刻抽出长剑，踢翻船头的两架松明火盆，嘶声喝道：“敌袭！”

　　船上的士兵听到喊声，乱哄哄地行动起来，火盆一盏盏熄灭，整个船队逐渐隐没在夜色中。紧接着，两岸传来利箭破空的声音，但没有了准头，大多射在江中。

　　“没用的，”黑暗中传来许横的声音，“船队到不了石阳。”

　　“你疯了！朝廷的官赈也敢劫！”成熙慢慢向许横摸去。敢在江面上动手，前后肯定会有贼人的船队策应。眼下只有赶快杀掉许横，加速冲过这片江域，才有一线生机。

　　许横沉默了一会儿，道：“成都尉，你是个好官。把你牵涉进这件事，真是对不住了。”

　　成熙嗅到一股刺鼻的桐油气味，紧接着，夜色中绽放出一点火光。是许横，他吹亮了火折，浑身湿漉漉地站在船头，脸上带着些许歉意。

　　“慢着，莫非你……”

　　“做大事，难免要有一些牺牲。”许横将火折丢在脚下，大火腾空而起，迅速将其吞没，照得四周亮如白昼。

　　箭雨再度袭来，不绝于耳的“笃笃”之声应着惨叫此起彼伏。成熙舞起长剑，将迎面而来的几支羽箭格开，但随即被洞穿了胸腹。他仰面跌倒在甲板上，视线落在许横熊熊燃烧的尸体上。

　　为什么？

　　刚刚泛起这个念头，沉重的黑暗就已将他吞噬。

　　建安二十一年夏，长江在石阳县境内决口。江夏太守周湛上报，郡内八千亩良田被淹，数万人流离失所，饿殍遍地，民不聊生。汉帝下旨赈灾，国库却只有区区五十万钱。无奈之下，他在朝堂之上，恳请以魏公曹操为首的百官多方筹措，捐了三千万官赈，由宛城沿江而下运送至石阳。谁也没想到的是，船队竟然在长江之上被劫！

　　进奏曹都尉贾逸站在船头，面无表情地看着江中凫水的民夫。身后的书佐左乐正扶着船舷吐得一塌糊涂。得知船队被劫，贾逸就带人赶往了这片江域。然而水流湍急，早已将所有痕迹挟裹而下，数十名民夫捞了一上午，还是一无所获。沿江两岸，虎贲卫们同样细细搜索了一遍，除了一些折断的树枝草茎，只发现了一块腰牌。

　　那是块做工精致的铜牌，落尽树叶的枯枝上，一只蝉静静蛰伏着。

　　是寒蝉的腰牌。

　　寒蝉这个名字，每个进奏曹的人都非常熟悉。建安十六年（公元211年）曹操大败于潼关，建安十七年（公元212年）荀彧反对曹操加封魏公，建安十九年（公元214年）伏完谋反，这些事情或多或少都跟寒蝉有关。寒蝉对于魏公来说，犹如一根卡在喉中的鱼骨，不除寝食难安。但这么多年了，进奏曹换了几任主官，却连寒蝉的身份都没查清。贾逸知道，这伙贼人不会是寒蝉，以寒蝉的风格，不可能留下这么明显的破绽。这块腰牌应该是贼人故意留下来扰乱视线的。

　　左乐用一方绸巾拭去嘴角的污物：“押送官赈的两百兵士只逃回了五六个，这贼人来头不小啊。”

　　“怕了？”贾逸道。

　　“怕倒是不怕，”左乐道，“就是这段时间太忙，一直没空请您去怡红楼坐坐。”

　　贾逸笑笑，没有说话。左乐并不是他从许都带来的嫡系，而是江夏郡内的豪绅之子。身处乱世，钱越多就越危险。左乐的老爹为了保全家产，托尽关系，给儿子在进奏曹谋了个书佐的职位。这天下间，敢占进奏曹属官便宜的人可不多。

　　左乐看贾逸没搭话，干咳了一声道：“都尉，寒蝉的线索，我们该怎么处置？”